Olives et huile d’olive du Chili : production, variétés et terroirs
Quand on pense à l’huile d’olive, les pays méditerranéens viennent naturellement à l’esprit. Pourtant, l’olivier pousse également dans l’hémisphère Sud, notamment au Chili. Depuis plusieurs décennies, le pays développe une filière oléicole moderne qui s’appuie sur des conditions climatiques favorables, des plantations à haute densité et des techniques agricoles adaptées.
Aujourd’hui, les olives et l’huile d’olive du Chili occupent une place croissante sur les marchés internationaux. La production reste bien plus modeste que celle des grands pays méditerranéens, mais le Chili s’est spécialisé dans une oléiculture moderne et largement tournée vers l’huile d’olive extra vierge.
Alors, où sont cultivés les oliviers chiliens ? Quelles variétés sont utilisées ? Quelle quantité d’huile d’olive le pays produit-il ? Et quelles sont les particularités de l’huile chilienne ?
Le Chili, un pays favorable à la culture de l’olivier
L’olivier apprécie particulièrement les régions bénéficiant d’un climat méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers plus frais. Une partie du Chili possède justement des conditions favorables à cette culture.
La géographie du pays joue également un rôle important. Le territoire chilien s’étire sur une très grande longueur entre l’océan Pacifique et la cordillère des Andes. Cette configuration crée différents terroirs et plusieurs microclimats.
La filière oléicole moderne s’est développée principalement dans les régions centrales du pays. Les producteurs utilisent notamment des plantations à haute densité, l’irrigation et une mécanisation importante des travaux agricoles. ChileOliva décrit ainsi une oléiculture moderne avec des plantations denses, une irrigation technifiée et une récolte pouvant être mécanisée.
L’olivier n’est donc pas une culture marginale au Chili : il fait désormais partie d’une véritable filière agricole spécialisée.
Où sont cultivés les oliviers au Chili ?
Les oliveraies chiliennes se répartissent dans plusieurs régions. Les principales zones de production se trouvent dans la partie centrale du pays.
Selon les dernières données disponibles de ChileOliva, le Chili comptait 19 692 hectares d’oliviers en 2025, répartis dans dix régions. Les régions métropolitaine, du Maule et d’O’Higgins concentraient à elles seules 72 % de la superficie nationale, suivies par la région de Coquimbo avec 16 %.
Cette répartition montre l’importance du centre du Chili dans la production oléicole.
Les conditions locales peuvent cependant varier d’une région à l’autre. Les producteurs choisissent donc les variétés et les méthodes de conduite des oliviers en fonction du climat, du sol, de la disponibilité en eau et des objectifs de production.
La production d’huile d’olive au Chili
La production chilienne d’huile d’olive a connu un développement important au cours des dernières années.
En 2025, la production nationale a atteint 20 000 tonnes, selon ChileOliva. Cette production représentait une progression de 33 % par rapport à 2024 et constituait le niveau le plus élevé enregistré par l’association sur les douze dernières années.
La campagne suivante a toutefois été moins favorable. Pour la saison 2026, ChileOliva indique une production de 16 600 tonnes, soit une baisse de 17 % par rapport à 2025. Cette variation illustre l’importance des conditions climatiques dans la production d’huile d’olive.
Il est donc préférable de parler d’une production chilienne en développement plutôt que d’une progression régulière chaque année.
Une production largement destinée à l’exportation
Le Chili ne produit pas uniquement pour son marché intérieur.
Selon le rapport annuel 2025 de ChileOliva, le pays a exporté 17 737 tonnes d’huile d’olive en 2025, soit environ 89 % de sa production nationale cette année-là. La valeur des exportations a atteint près de 99,9 millions de dollars américains.
Cette orientation vers l’exportation constitue une caractéristique importante de la filière chilienne.
Au premier semestre 2026, les exportations ont encore progressé en volume par rapport à la même période de 2025, avec 5 729 tonnes expédiées. Le Brésil et les États-Unis figuraient parmi les principaux marchés, devant l’Espagne.
Quelles variétés d’olives sont cultivées au Chili ?
Les producteurs chiliens cultivent plusieurs variétés d’oliviers originaires notamment du bassin méditerranéen.
La répartition des plantations montre une nette domination de certaines variétés.
L’Arbequina
L’Arbequina occupe une place particulièrement importante dans les oliveraies chiliennes. Selon ChileOliva, elle représente environ 61 % des surfaces plantées.
Cette variété espagnole est largement utilisée pour la production d’huile d’olive. Elle permet d’obtenir des huiles généralement fruitées et aromatiques.
L’Arbosana
L’Arbosana représente environ 23 % des surfaces selon les données présentées par ChileOliva. Elle fait donc partie des principales variétés cultivées au Chili.
Comme l’Arbequina, elle est particulièrement adaptée à la production d’huile dans les systèmes de culture modernes.
Leccino et les variétés italiennes
Le Chili cultive également des variétés d’origine italienne, notamment Leccino et Frantoio. ChileOliva indique que les variétés italiennes représentent environ 4 % des plantations recensées sur sa page de présentation du secteur.
Picual, Koroneiki et Coratina
D’autres variétés sont également présentes, notamment Picual, Koroneiki et Coratina.
Ces variétés permettent aux producteurs de diversifier les profils des huiles obtenues. Le choix de la variété influence en effet les caractéristiques aromatiques de l’huile ainsi que son équilibre entre fruité, amertume et ardence.
Au total, la diversité variétale permet donc au Chili de produire différentes huiles d’olive plutôt qu’un seul profil gustatif.
Quel goût a l’huile d’olive chilienne ?
Il n’existe pas un goût unique de l’huile d’olive du Chili.
Le profil aromatique dépend notamment de la variété utilisée, du terroir, du niveau de maturité des olives, de la date de récolte et des conditions d’extraction et de conservation.
Les huiles produites à partir d’olives récoltées relativement tôt peuvent présenter davantage d’arômes végétaux et une sensation d’amertume ou d’ardence plus marquée. À l’inverse, une récolte plus avancée peut donner des profils plus doux et plus mûrs.
ChileOliva décrit les huiles chiliennes comme pouvant présenter des arômes frais, fruités et verts.
La dégustation permet donc de découvrir des profils différents selon les producteurs et les variétés.
Une oléiculture moderne
L’une des particularités de la filière chilienne réside dans la modernisation des exploitations.
Les producteurs utilisent notamment :
- des plantations à haute densité ;
- l’irrigation technifiée ;
- la mécanisation de certaines opérations ;
- des techniques modernes de taille et de conduite ;
- des équipements d’extraction adaptés à la production d’huile.
Cette organisation permet aux producteurs de travailler sur de grandes surfaces et d’améliorer l’efficacité des opérations agricoles et de transformation.
ChileOliva indique également que les entreprises de son réseau représentent plus de 90 % de la production nationale et développent une oléiculture moderne de la région de Coquimbo à celle du Maule.
Les olives chiliennes sont-elles uniquement destinées à l’huile ?
Non. Comme dans d’autres pays producteurs, l’olive peut avoir différentes destinations.
Certaines variétés et certaines récoltes peuvent être utilisées pour produire des olives de table, tandis que la filière chilienne est particulièrement développée autour de la production d’huile d’olive.
Il faut donc distinguer les olives cultivées pour leur utilisation comme fruit de table et celles destinées principalement à l’extraction de l’huile.
À l’échelle internationale, le Chili reste cependant beaucoup plus identifié comme producteur et exportateur d’huile d’olive que comme grand producteur mondial d’olives de table.
Le Chili dans le marché mondial de l’huile d’olive
À l’échelle mondiale, la production chilienne reste relativement modeste face aux grands producteurs méditerranéens.
L’Espagne, l’Italie, la Grèce, la Tunisie et la Turquie disposent de volumes de production nettement supérieurs. Le Chili représente néanmoins une filière spécialisée dans l’hémisphère Sud.
Selon le rapport annuel 2025 de ChileOliva, le pays représentait environ 1 % de la production mondiale d’huile d’olive et s’est classé 10e exportateur mondial pour la campagne 2024/2025 selon les données du Conseil oléicole international reprises dans ce rapport.
Le Chili possède donc une place spécifique : il ne rivalise pas avec les volumes des principaux producteurs méditerranéens, mais il dispose d’une industrie exportatrice structurée.
Vers quels pays l’huile d’olive chilienne est-elle exportée ?
Une grande partie de l’huile d’olive chilienne quitte le pays pour rejoindre les marchés étrangers.
En 2025, le Brésil et les États-Unis représentaient ensemble 68,6 % du volume exporté selon ChileOliva.
Au premier semestre 2026, les États-Unis représentaient 45 % du volume exporté et le Brésil 34,9 %. L’Espagne arrivait ensuite avec 12,8 %.
Ces chiffres montrent l’importance des marchés internationaux pour les producteurs chiliens.
Le Chili bénéficie ainsi de sa position dans l’hémisphère Sud, qui lui permet notamment de commercialiser une production issue d’une période de récolte différente de celle des principaux producteurs européens.
Quand récolte-t-on les olives au Chili ?
Le Chili se trouve dans l’hémisphère Sud. Les saisons sont donc inversées par rapport à l’Europe.
La récolte des olives intervient généralement pendant l’automne austral, avec des dates qui peuvent varier selon la région, la variété et le niveau de maturité recherché.
Cette particularité constitue un élément intéressant pour le commerce international de l’huile d’olive : lorsque les consommateurs européens entrent dans leur printemps, les producteurs chiliens sortent progressivement de leur période de récolte et de production.
La date exacte de récolte reste cependant un choix propre à chaque exploitation.
Comment utiliser l’huile d’olive du Chili en cuisine ?
Une huile d’olive chilienne peut s’utiliser comme les autres huiles d’olive de qualité.
Elle peut notamment accompagner :
- les salades ;
- les tomates et légumes frais ;
- les poissons ;
- les légumes grillés ;
- les pâtes ;
- les céréales et légumineuses ;
- les marinades ;
- les viandes ;
- les préparations méditerranéennes.
Pour profiter pleinement de ses arômes, une huile présentant un profil fruité et végétal peut également être dégustée simplement avec du pain.
L’idéal est ensuite d’adapter l’huile au plat selon son intensité aromatique.
Quelle différence entre l’huile d’olive chilienne et l’huile d’olive méditerranéenne ?
La principale différence ne réside pas dans une supposée supériorité d’un pays sur un autre, mais dans les variétés, les terroirs, les conditions climatiques et les méthodes de production.
Les pays méditerranéens disposent d’une histoire oléicole beaucoup plus ancienne et représentent toujours l’essentiel de la production mondiale. Le Chili, lui, possède une filière plus récente et fortement modernisée.
Comparer directement les huiles n’a donc pas beaucoup de sens sans prendre en compte chaque producteur et chaque cuvée.
Une huile chilienne peut ainsi offrir un profil aromatique différent d’une huile provençale, espagnole, grecque ou tunisienne. C’est justement cette diversité qui rend la découverte des huiles du monde intéressante.
FAQ – Olives et huile d’olive du Chili
Pourquoi le Chili produit-il de l’huile d’olive ?
Certaines régions chiliennes disposent de conditions climatiques favorables à la culture de l’olivier. Le pays a également développé une oléiculture moderne fondée sur l’irrigation, les plantations à haute densité et la mécanisation.
Quelles sont les principales variétés d’olives cultivées au Chili ?
L’Arbequina est la principale variété cultivée. Elle représente environ 61 % des surfaces selon ChileOliva. L’Arbosana occupe également une place importante, avec environ 23 %. Leccino, Frantoio, Picual, Koroneiki et Coratina font également partie des variétés présentes au Chili.
Combien d’huile d’olive produit le Chili ?
La production varie selon les campagnes. Elle a atteint 20 000 tonnes en 2025, puis 16 600 tonnes en 2026 selon les données de ChileOliva.
Où sont cultivés les oliviers au Chili ?
Les principales superficies se trouvent dans les régions du Maule, d’O’Higgins et de la région métropolitaine. La région de Coquimbo représente également une part importante des plantations.
Le Chili exporte-t-il son huile d’olive ?
Oui. Les exportations représentent une part importante de la production chilienne. En 2025, 17 737 tonnes d’huile d’olive ont été exportées selon ChileOliva. Les États-Unis et le Brésil figurent parmi les principaux marchés.
Le Chili produit-il des olives de table ?
Oui, mais la filière chilienne est surtout connue pour sa production d’huile d’olive. Les données internationales permettent de distinguer la production d’huile des volumes consacrés aux olives de table.
À retenir sur les olives et l’huile d’olive du Chili
Le Chili possède aujourd’hui une véritable filière oléicole, principalement concentrée dans le centre du pays.
Avec près de 19 700 hectares d’oliviers recensés en 2025, une production pouvant atteindre 20 000 tonnes d’huile d’olive lors d’une campagne favorable et une forte orientation vers l’exportation, le pays s’est construit une place particulière sur le marché international.
L’Arbequina et l’Arbosana dominent les plantations, tandis que d’autres variétés comme la Picual, la Frantoio, la Leccino, la Koroneiki et la Coratina contribuent à la diversité de la production.
Les olives et l’huile d’olive du Chili illustrent ainsi le développement de l’oléiculture au-delà du bassin méditerranéen. Leur découverte permet aussi de mieux comprendre la diversité des terroirs, des variétés et des méthodes de production qui existent aujourd’hui dans le monde de l’huile d’olive.
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